Achter de gesloten deuren van het Cultuurdorp Westergas en Gashouder wist Utrecht van zowel Pitesti Getica 95 (21-14) als Düsseldorf LFDY (21-19) te winnen. Het is voor het eerst dit seizoen dat Utrecht zich heeft geplaatst voor het hoofdtoernooi van een World Tour Masters. 'Hier hebben we met het team heel hard voor gewerkt', zei Nesta Agasi, namens Utrecht. 

Het team, dat voornamelijk uitkomt op het challenger niveau, kende tot nu toe een moeizaam seizoen met wisselvallige resultaten. Maar daar was vrijdagochtend voor lege tribunes in het Westergas niks van te merken. Utrecht speelde twee keer heel sterk en plaatste zich op overtuigende wijze voor het hoofdtoernooi, dat vrijdagavond begint en waar wel bij publiek aanwezig is. Sterker, de tribunes zullen vol zitten. 

'Het ging gewoon heel goed', zei Agasi. 'We waren scherp, verdedigden hard, communiceerden goed, gaven elkaar energie en wilden voor elkaar door het vuur gaan. We wisten dat we het in de kwalificatie moesten laten zien, en dat hebben we gedaan.'

Dat vond ook toernooidirecteur Jesper Jobse. Hij had van tevoren nergens rekening mee gehouden, maar zag dat Utrecht liet zien waartoe ze in staat zijn. 'Utrecht kent een moeizaam seizoen, met veel pech en wisselingen. Maar als ze hier dan in het Cultuurdorp Westergas en Gashouder staan, kunnen ze blijkbaar toch het beste in zich naar boven halen.'

Agasi erkende namens Utrecht dat zij extra gemotiveerd waren, omdat ze een 'thuiswedstrijd' speelden. 'Twee van de vier spelers wonen in Amsterdam en veel familie en vrienden hebben kaarten voor het hoofdtoernooi. Natuurlijk ben je dan extra gebrand om te winnen. Dat het is gelukt, is heel speciaal.'

Door het succes van Utrecht doen er twee Nederlandse teams mee aan het hoofdtoernooi in Amsterdam. 'Dat is natuurlijk super gaaf', aldus Jobse. 'Voor het Nederlandse publiek, dat dit weekend massaal aanwezig zal zijn, maar ook voor de spelers zelf.'