Kenza en Ruben: Van 3X3 Leader Course naar Eigen Kledinglijn bij 3X3 Unites!
Kenza El Alaoui en Ruben Jonker hebben sinds 2024 de leiding over de kledinglijn van 3X3 Unites. Ze ontwierpen de 'Plant a Seed'-collectie en komen richting de World Tour Amsterdam Masters opnieuw met nieuwe vette kleding. Welke weg legden deze 3X3 Leaders af en hoe specialiseerde zij zich in de fashion?
Kenza weet nog dat ze zo'n vijf jaar geleden een post op Instagram voorbij zag komen over een Leader Course van 3X3 Unites. 'Ik wist toen nog niet wat het was, maar toen ik me aanmeldde en aan de eerste Leader Course voor vrouwen meedeed, vond ik het al snel super tof.'
Ze leerde naar eigen zeggen door middel van 3x3 basketbal jongeren met elkaar te verbinden, een evenement te organiseren, beter te communiceren en leiderschap te tonen. 'Ik moest best wel uit mijn comfortzone stappen, doordat je in een groep waar je niemand kent, dingen moet doen die je niet eerder had gedaan.'
Ruben was in 2017 net gestopt met 5 tegen 5 basketbal, maar wilde wel iets blijven doen met basketbal. Toen hij van zijn basketbalcoach over de Leader Course van 3X3 Unites hoorde, had hij daar wel interesse in. 'Ik heb er enorm veel geleerd', zegt Ruben. 'Ik ben zelfstandiger geworden, heb geleerd hoe je een eigen project op poten zet en hoe je gebruik kunt maken van een netwerk om je plannen te realiseren.' Toen Kenza niet veel later aan de Amsterdam Fashion Academy ging studeren, vroeg ze zich af hoe ze haar steentje bij 3X3 Unites buiten het basketbal kon toevoegen. 'Het toffe van 3X3 Unites is dat je alle vrijheid krijgt en dat het over veel meer gaat dan 3x3 basketbal', zegt ze. 'Als je zegt: ik heb een plan, dan krijg je ook de ruimte.'
Kenza stond al een keer model voor de kleding van 3X3 Unites en raakte er zo bij betrokken. 'Ik ben erop ingehaakt, omdat ik het super tof vond. Dit paste bij mij en ik had het gevoel dat ik hier iets kon toevoegen. Ik wist: 'ik heb mijn ding gevonden.'
Daar dacht Ruben hetzelfde over. Hij studeerde Mediavormgeving en Graphic Design en wilde na zijn Leader Course graag helpen om de kleding die 3X3 Unites uitbracht naar een hoger niveau te brengen. 'Ik heb tijdens mijn studie geleerd om dingen te maken, maar bij 3X3 Unites kan je dingen maken die ook echt gebruikt worden.'
Tegenwoordig zijn Kenza en Ruben bij het hele proces betrokken: van de brainstorm tot het onderhouden van het contact met externe organisaties en van het maken van een moodboard tot het design en de productie van de kleding. 'We proberen elk jaar met iets nieuws te komen', zegt Kenza als productmanager.
Het sluit perfect aan bij de campagne richting de World Tour, waarbij 'self expression' centraal staat. 'Bij self expression gaat het er ook om hoe je je durft te uiten en presenteert tegenover anderen. Dat je kan zijn wie je wil zijn', zegt Ruben als hoofdontwerper. 'Kleding kan je daarbij helpen of kan een bepaalde boodschap uitdragen.'
Kenza en Ruben vinden het tof dat ze hun eigen kledinglijn runnen. Dat hadden ze niet verwacht toen ze een paar jaar geleden op straat aan de Leader Course begonnen en nog niet zo goed wisten wat ze konden verwachten. 'Het is tof dat we de ruimte hebben gekregen om door middel van 3x3 basketbal onze talenten te ontwikkelen en straks met onze eigen kledinglijn op de World Tour Amsterdam Masters staan', zegt Kenza.
From the streets to the top. Precies waar 3X3 Unites voor staat.
