Evenementenlocatie De Westerliefde in het Westerpark in Amsterdam was op dinsdag 27 augustus afgeladen vol met vrienden, familie, sponsoren en andere genodigden die het 3x3 basketball een warm hart toedragen. Er werd onder andere een film afgespeeld van de bijzondere weg die het team in Parijs heeft afgelegd.   

 'Jullie zijn niet alleen olympisch kampioenen, maar ook rolmodellen en voorbeelden die hebben laten zien dat dromen uit kunnen komen, ongeacht waar je vandaan komt', zei algemeen directeur Maarten Hoffer van de NBB. 'Jullie zijn een inspiratiebron voor een nieuwe generatie basketballers en hebben het verdiend om in de schijnwerpers te staan.'

 Voor 3X3 Unites kwam in de Westerliefde het hele eigen ecosysteem bij elkaar. De stichting stelt kwetsbare jongeren door middel van 3x3 basketball in staat de regie over hun leven te pakken en hun dromen na te jagen. Niet voor niks luidt het motto: from the streets to the top.

En wie anders dan Worthy de Jong verbeeldt dit motto beter? Als kleine jongen begon hij ooit met basketballen op de pleintjes in de Bijlmer, waar ook 3X3 Unites het levenslicht zag. Door zijn dromen na te jagen bereikte hij op de Olympische Spelen de absolute top: hij maakte de winnende tweepunter voor Nederland.    

 Om nog maar eens te onderstrepen wat voor impact de gouden zegetocht van de 3x3 basketballers heeft gehad, sprak Aaron Sakyiama, een van de jongeren van 3X3 Unites, de olympisch kampioenen toe: 'Volgens mij heeft iedereen naar jullie wedstrijden gekeken, zelfs mensen die normaal nooit naar 3x3 basketball kijken. Iedereen had het erover.'

 Hij vervolgde: 'Ik werk bij 3X3 Unites en daar heb ik geleerd om 3x3 basketball als middel te gebruiken om de regie over mijn leven in handen te nemen en mijn dromen na te jagen. Dat is precies wat jullie in Parijs hebben gedaan. Iedereen die jullie heeft zien winnen, zal nu tegen zichzelf zeggen: 'Ik kan dit ook.''

 Maar het succes van de 3x3 basketballers was niet alleen een inspiratiebron voor de jongeren van 3X3 Unites, maar ook voor co-founder Jesper Jobse, die de kampioenen toesprak. 'Door jullie succes ben ik nog gemotiveerder het meest spectaculaire evenement ooit neer te zetten', zei Jobse, waarmee hij refereerde naar de World Tour Amsterdam Masters.